La pianta del cacao è la Theobroma cacao, originaria dell'America meridionale, in particolare del Venezuela.
Il termine “theobroma” è greco e significa “nutrimento per gli dei”.

E questo appellativo gli si addice alla perfezione se si pensa al cioccolato, alimento adorato da tanti, se non da tutti, ricavato dai frutti della pianta. I primi a coltivare questa pianta furono probabilmente i Maya e successivamente si diffuse grazie agli Aztechi.

I frutti del Cacao hanno la forma di piccoli meloni allungati, di colore diverso a seconda della varietà e del grado di maturazione, e contengono alcune decine di semi, di aspetto simile alle mandorle, da cui si ricavano i prodotti finali (polvere di cacao e burro di cacao).

Una recente ricerca dimostra che il Cacao è un super frutto dalle molteplici proprietà x la nostra salute.

Le fave di Cacao tostate possono essere usate come validissimo spezzafame, grazie al loro basso apporto calorico e per la loro ricchezza di minerali e vitamine. Le ricerche hanno dimostrato che questi semi sono ricchi di antiossidanti sotto forma di polifenoli, in particolare di flavonoidi.

I flavonoidi si trovano nella frutta e nella verdura ed anche nel Cacao. E in quest'ultimo sono presenti in misura maggiore rispetto al The verde ed al vino rosso. I flavonoidi sono potenti antiossidanti che proteggono le cellule del corpo contro gli effetti dei radicali liberi. Vari studi dimostrano che i radicali liberi accelerano il processo di invecchiamento e sono responsabili della degenerazione di alcune funzioni del corpo, quali ad esempio la vista e il sistema nervoso. Inoltre i flavonoidi hanno effetti positivi anche sul sistema cardiocircolatorio, rafforzano il sistema immunitario e riducono il colesterolo cattivo e la pressione arteriosa. Il Cacao contiene teobromina e caffeina in quantità minime.

Queste sono alcaloidi, sostanze con effetto stimolante sul sistema nervoso centrale, sul battito cardiaco e sul rilassamento dei muscoli respiratori.

Alcuni studi recenti indicano che queste sostanze riducono l'affaticamento e migliorano la concentrazione.

Il Cacao induce inoltre la produzione di endorfine, il cui effetto provoca sensazione di benessere.

Può essere anche una fonte di energia diretta per compensare quella spesa dall'organismo durante uno sforzo fisico o mentale, quindi indicato per sportivi e studenti e per tutti coloro che vogliono recuperare energie rapidamente dopo un'attività faticosa.

Il Cacao contiene anche molte vitamine del gruppo B, necessarie per il rilascio dell'energia e la creazione degli aminoacidi. Il Cacao è anche fonte di minerali fondamentali per la corretta funzionalità del corpo.

E' ricco di magnesio. Inoltre contiene rame, ferro, manganese e zinco. Insomma, una vera delizia non solo per il palato, ma anche per la nostra salute! (clorofillaerboristeria.it)